Le groupe Ankama, à l’origine des succès Dofus et Wakfu, a annoncé en marge du festival d’animations d’Annecy une prise de participation minoritaire dans InTheBox, un studio d’animation 3D basé à Annecy. Cette alliance stratégique permettra aux deux sociétés de mutualiser leurs ressources et d’explorer de nouvelles pistes créatives.
Fondé en 2011 par Madjid Chamekh et Mathieu Marin, InTheBox s’est rapidement imposé comme un acteur incontournable dans le domaine de l’animation 3D. Le studio a notamment travaillé sur des projets d’envergure tels que « Léo, la fabuleuse histoire de Léonard de Vinci » (350 plans en 3D VFX) et « Même les souris vont au Paradis » (animation en stop-motion combinant la 3D et la CGI).
« Nous sommes ravis d’accueillir Ankama comme nouvel associé », ont déclaré Madjid Chamekh et Mathieu Marin, les fondateurs d’InTheBox. « Cette collaboration va nous permettre de porter des projets encore plus ambitieux, créativement et techniquement. »
Pour Anthony Roux, président d’Ankama, cette association permettra à Ankama « d’accélérer son pipeline de production et de bénéficier de l’expertise d’Inthebox dans différentes techniques, telles que l’animation 3D ». Anthony Roux souligne également l’importance de l’animation 3D pour le marché actuel : « En France, il y a encore des gens qui travaillent en 2D mais dès qu’on veut gagner un peu d’argent ou être un peu plus commercial, il faut que ce soit en 3D. Même Netflix paiera plus pour l’animation 3D » parce qu’ils ont constaté que les enfants sont plus engagés que lorsqu’ils regardent du contenu 2D.
L’un des objectifs principaux de cette alliance est de favoriser le développement international des deux sociétés. InTheBox, qui était jusqu’à présent principalement actif en France, pourra désormais bénéficier du réseau international d’Ankama.
Les deux sociétés partagent une vision commune de l’animation et une ambition de créer des contenus de qualité qui rayonnent à l’international. « Cette collaboration nous permettra de porter des projets encore plus ambitieux et de faire rayonner la création française à l’étranger », a déclaré Madjid Chamekh, cofondateur d’InTheBox. « Jusqu’à présent, nous étions surtout actifs en France, même si nous travaillons un peu avec les Etats-Unis, mais c’est crucial d’avoir une base à Paris pour jouer dans la cour des grands ; et avec Ankama, nous pensons pouvoir accélérer notre croissance », a déclaré Mathieu Marin. « Au fil des années nous avons voulu nous adosser à des producteurs qui avaient de vraies ambitions, soit pour des longs-métrages, afin d’en profiter pour faire grossir notre studio. Et en rencontrant Anthony, nous avons découvert un capitaine d’industrie dont nous partagions la vision ».
Au-delà des aspects économiques, cette association est également le fruit d’une vision commune de l’animation. Anthony Roux ajoute que cette alliance permettra de structurer les équipes dispersées et d’accélérer le pipeline de production grâce à l’expertise d’Inthebox. « Nous commençons à avoir des équipes un peu disséminées, il est temps à présent de tout structurer, grâce à Madjid et Mathieu qui sont des génies du pipeline et de l’organisation ».
« Nous avons construit notre entreprise et le studio, autour de cette expertise qui nécessite notamment, des grosses compétences techniques. Mathieu et moi-même sommes à la base des généralistes, mais très portés sur la technique, celle qui facilite le travail artistique des équipes. Et nous avons toujours essayé de conserver, cette vision et de faciliter le travail des équipes en élaborant mais aussi en simplifiant, de workflow, de façon à être au plus proche des besoins artistiques ».
Cette union marque également la création du Studio Unagi à Montréal, lancé par Guillaume Dubois en partenariat avec Ankama, soulignant encore plus l’expansion internationale des deux entreprises.